14/02 Serious Sam - The Second Encounter 

Wer sich zwischen den beiden WW2-Shootern "Return to Castle Wolfenstein" und "Medal of Honor: Allied Assault" die Zeit mit einem echten Fun-Shooter vertreiben will, kommt nicht um den neuesten Take2-Action-Hammer "Serious Sam: The Second Encounter" herum. Ein echter Leckerbissen!

Vor knapp einem Jahr tauchte urplötzlich ein 3-D-Shooter namens "Serious Sam" auf der Bildfläche auf und eroberte die Herzen der Fans im Sturm. Angefangen bei der bombastischen Grafik über die niemals enden wollende Action bis hin zu den coolen Sprüchen des Protagonisten - den kroatischen Entwicklern von Croteam gelang der Überraschungserfolg des Jahres 2001. Wer nun aber erwartet hätte, dass die Entwickler schnell einen zweiten Teil auf die Beine stellen würden, um damit noch einmal kräftig abzusahnen, hat sich getäuscht. Denn "Serious Sam: The Second Encounter" ist noch besser als sein ohnehin schon legendärer Vorgänger.

Die Story schließt nahtlos an die Hintergrundgeschichte des ersten Teils an und führt Sam "Serious" Stone in drei komplett neu gestaltete Welten. Anstatt in Ägypten lässt er seine Waffen diesmal in Südamerika, im antiken Babylon und im mittelalterlichen Europa sprechen. Diese neuen Schauplätze haben aber keinerlei Auswirkungen auf die Gegnerschar. So muss sich Sam mit all den bekannten Feinden (zum Beispiel Kampfroboter, kopflose Kamikaze-Bomber und Skelette) des ersten Teils rumschlagen; eine ganze Reihe neuer Bösewichter ist auch vertreten.

Auf einen ähnlichen Mix aus neuen Ideen und bewährten Komponenten trifft man auch beim Waffenarsenal. Neben den inzwischen lieb gewonnenen Knarren wie Schrotflinte, Rocket Launcher und Mega-Kanone stehen auch Motorsäge (id's erster 3-D-Shooter lässt grüßen), Flammenwerfer und eine Sniper Rifle mit achtfachem Zoom zur Verfügung. Besonders den beiden letztgenannten Wummen kommt eine große strategische Bedeutung bei, da sich mit dem Flammenwerfer bequem ganze Räume "entfeinden" lassen; das Präzisionsgewehr spielt bei der Abwehr kilometerweit entfernter Gegner eine große Rolle.

Apropos kilometerweit. Da Croteam die gleiche Grafikengine verwendet hat, bietet das Game die größten Level der 3-D-Shooter-Geschichte, der Spieler kann also meilenweit sehen. Neben den Augen muss man aber auch seine Ohren einsetzen (eine Partie über Kopfhörer ist wärmstens empfohlen), da sich alle Feinde durch eine ganz spezielle Geräuschkulisse ankündigen. Oftmals ist es so, dass man die anrückenden Hundertschaften zwar hören aber noch nicht sehen kann - Spannung pur! Wenn man im Kampf gegen 127 gleichzeitig angreifende Freaks mal nicht mehr weiß, wo einem der Kopf steht, greift man zu Sams neuester Errungenschaft. Die Smart Bomb bläst in bester Arcade-Manier alle in der Nähe befindlichen Gegner auf einen Schlag vom Bildschirm. Weitere Power-Ups lassen den Helden schneller laufen oder bringen Gesundheit bzw. Rüstung auf Vordermann.

Wer sich für einen 3-D-Shooter entscheidet, nutzt meist auch die Multiplayer-Optionen, um im Netzwerk oder per Internet mit Gleichgesinnten um die Wette zu ballern. Und auch hier hat "Serious Sam: The Second Encounter" jede Menge zu bieten. Der mit Abstand spaßigste Modus nennt sich "Co-Op". Hierbei spielen alle menschlichen Akteure als Team gegen eine Horde von Aliens. Aber auch Capture the Flag sowie die klassische Deathmatch-Variante machen Laune. Und die wichtigste Info zum Schluss: Das Spiel kostet gerade einmal 30 Euro!

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